Заляпанный в крови, длинноволосый парень неожиданно появляется меж мертвыми телами.

Расправившись с этой троицей, Кай перестал поддерживать Поле Искаженного Восприятия, так как более никого рядом не наблюдалось. Но его лицо выражало озадаченность.

Это небольшая группа монстров встретилась ему, когда парень почти добрался до территории шахты. Но вот что было странным, так это направление куда спешили монстры. Они двигались четко на север, именно в то место, где Кай разделался с дюжиной гноллов.

Совпадение ли, что эти три монстра уровня Закалки Внутренних органов туда направлялись так организованно, или же это совсем не случайность? Кай не знал, но надеялся, что первое.

Но на этом странности не закончились. За все время пути досюда, парень так и не встретил ни одного гнолла до этой троицы. У него было такое чувство, что там, на шахте, происходит нечто не ладное.

Почему монстры вернулись в то место после того, как уничтожили деревню? Ведь именно на это показывали кровавые следы, тянущиеся в сторону шахты. Что здесь происходит?

Решив не мучать себя пустыми домыслами, Кай двинулся дальше. Поддерживая энергетическое виденье, он мог с легкостью обнаружить потенциальных противников раньше, чем заметят его самого. В этом спектре, множественные деревья (Кай не шел по открытой дороге) не представляли из себя преград для зрения, а наполненные энергией монстры, выглядели как светлячки, появляющиеся вдали.

Следующие полчаса прошли спокойно. Парень никого больше не встретил, и теперь он уже мог видеть старую, покосившуюся, деревянную ограду, отделявшую вход шахты от остального мира.

Наконец активировав технику сокрытия, парень быстро ринулся вперёд, намереваясь максимально реализовать каждую капельку растраченной энергии, уходящей на "невидимость".

Выбрав ближайшее к ограде дерево, Кай без проблем забрался на него, собираясь разглядеть область с высоты. Достигнув отметки примерно в пятнадцать метров, парень посмотрел в нужную сторону и отменил действие скрывающей техники.

Листья не сильно мешали, так что теперь ему открылся отличный вид на широкий и мрачный зев входа в шахту, что был выдолблен в небольшой скале. Стальные, но успевшие насквозь прогнить ворота, нынче валялись в нескольких метрах в стороне. И по отчетливым отметинам, парню было понятно – выломали их изнутри.

Но вот что было непонятно, а точнее даже невероятно, так это то, что он увидел вокруг самого входа. Ожидаемые здесь гноллы были, тем не менее вместо каких- либо действий, выстроившись в три ряда, монстры стояли словно статуи.

Кай не мог поверить своим глазам. Дикие, агрессивные и очень опасные существа, расположились словно солдаты в строю. Более тридцати существ просто смотрели вперёд и не шевелились. В их очах даже не было намека на хотя бы самый примитивный, звериный разум. Абсолютный туман.

Будто куклы, они замерли на месте.

– Какого черта? – прошептали уста парня.

Прождав более двадцати минут в наблюдении, Кай так и не заметил каких-либо изменений среди строя гноллов. Казалось, что это всего лишь очень реалистичные статуи, поставленные чтобы отпугивать людей от шахты. Однако мерное дыхание, каждого из монстров, а также наполненность их тел энергией, полностью опровергали этот домысел.

Они точно были настоящими и живыми.

Решив не продолжать бессмысленное ожидание неведомо чего, Кай рискнул проверить.

– Незримое Рассечение, – тихо молвил он.

В полет сорвалась невидимая полоска из энергии, грозящая разрубить как минимум нескольких монстров. Сил в эту атаку Кай вложил не мало.

Как только в его энергетическом виденье появилась сформировавшаяся атака, что ринулась в заданном направлении, парень тут же активировал Поле Искаженного Восприятия. Что касается фразы-активатора, то она ему не требовалась из-за особенностей данной техники. Так как сразу же после вливания минимального количества энергии в созданный символ, техника начинала действовать автоматически.

Поэтому, опасаясь оказаться обнаруженным столь не малым количеством гноллов, Кай поспешил себя скрыть.

Разрубив тела аж шестерых монстров, даже после этого атака не остановилась, впившись в землю и отставив там отчетливый след. Жалкая, даже не закаленная плоть не смогла противопоставить ей абсолютно ничего. Влитая в технику одна пятая всей энергии оказалась даже слишком излишней.

Кай внимательно стал наблюдать за реакцией остальных существ.

Ровно секундой спустя, каждый из оставшихся гноллов, синхронно с остальными, повернул свою голову. Сгорбленные из-за особенностей анатомии, они безразлично смотрели на появившееся средь них кровавое месиво.

А следом произошло то, что заставило испытать отвращение даже у повидавшего многое Кая.

Оставшиеся монстры набросились на кашу из крови и плоти, став активно пожирать умерших собратьев. Закончив с этим достаточно быстро, они обратно встали вряд, словно ничего и не случилось. И лишь обглоданные кости, сложенные в алой лужице, напоминали о произошедшем.

Терпеливо прождав еще час, после чего летнее солнце уже взошло к зениту, заставив Кая вспотеть, парень ничего так и не обнаружил. Существа, словно загипнотизированные, всё еще продолжали стоять на месте, пока вокруг них не происходило совсем ничего.

Только после этого, парень наконец решился действовать…

Расправиться со столь слабыми и заторможенными противниками, у которых в том числе были частично подавлены боевые инстинкты, у "невидимого" Кая заняло буквально пару минут.

Покончив с этим, теперь он мог войти в саму шахту. Но сперва стоило подготовиться и восстановить силы. В крайнем случае, использовать то же Поле Искаженного Восприятия и одновременно поглощать внешнюю энергию для него будет невозможно. Даже дыханием.

Попадающая в организм внешняя энергия, заставляла всю остальную всколыхнуться, что грозило повредить активный символ техники. И если обычно он просто растворялся после отмены действия способности, то повреждение могло привести к взрыву, способному повредить телу.

Завершив медитацию в укромном месте, Кай наконец-таки ступил под каменный свод туннеля. И как бы то ни было, уже через несколько десятков шагов, парню пришлось активировать виденье энергии. Ибо без него обнаружить хоть что-то вообще, более не представлялось возможным. Свет практически полностью исчез, заставляя Кая сменить спектр зрения.

С опаской шагая вдоль старого и сырого грота, парень был готов в любой момент среагировать на появление кого угодно. Чем глубже Кай заходил, тем всё мрачнее становилась окружающая атмосфера. Нос забивало затхлостью, а каждый новый шаг, казалось, отдавался грохотом барабана. В таком месте, даже очень хладнокровный человек чувствовал бы себя крайне неуютно.

В какой-то момент Кай даже неожиданно запнулся о незаметную в темноте неровность, а в то же мгновенье, откуда-то спереди раздался звук шуршания. Неподвластное разуму сердце панически забилось, а парень тут же ушел в "невидимость". Замерев на месте и обвив руки энергией меча, он вглядывался вперёд, стараясь найти источник шума. Но средь фиолетового тумана, как видел Кай энергию, так ничего и не изменилось.

Простояв в одной позе несколько десятков размеренных вздохов, парень ничего так и не обнаружил, решив последовать дальше. Но сделав буквально несколько шагов, Кай вновь услышал тот же шорох, но на этот раз определил источник. Хотя здесь и думать даже не нужно было. Посыпавшийся на голову песок, что и издавал этот звук, объяснял всё достаточно отчетливо.

«Что за глупость… – пожурил себя парень, намекая на свою излишнюю опасливость. – Пора бы начать двигаться нормально, а не как черепаха».

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Кай успокоил необычно напряженные нервы, и пошел дальше более энергично. Стараясь не оступиться вновь, на этот раз он ступал аккуратно, держа высокий шаг.

Ему бы сюда сейчас факел для удобства. Раньше они тут точно были развешаны по стенам, дабы рабочие могли нормально добывать руду и подымать её на поверхность. Однако еще на входе, Кай заметил, что даже специальные крепления для факелов были украдены мародерами.